1954年法国学者奥德里库尔（Haudricourt）通过历史比较法的考察，发现越南语的声调是已经脱落了的韵尾的痕迹，这些韵尾在比较原始的亲属语言中（如克木语）仍然存在。他发现，越南语的上声来自喉塞音-ʔ，去声来自-s。由于越南话和汉语的声调系统很相似，因此他提出汉语的声调有同样的来源，原始汉语没有声调
上古汉语有无声调仍有争议，语言学各家有各种不同的说法。如陈第的“古无四声”说、顾炎武的“四声一贯”说、孔广森的“古无入声”说、段玉裁的“古无去声”说、陆志韦的“长去短去”说、王力的“长入短入说”，但现在一般都认同江有诰、王念孙、周祖谟等人的“古有四声”说：先秦存在声调，同样也分为平、上、去、入，一个字的上古声调可能不同于其中古声调，但也有一定的传承关系
如果认为先秦上古汉语有声调，如何解释上古拟音普遍带有韵尾，韵尾没有脱落，如何形成声调？
我比较倾向于认为上古汉语无声调，或者拟音有误。汉语声调化可能出现在五胡乱华、衣冠南渡之后，因为受到已经声调化的百越语影响，造成了韵尾脱落和声调化。
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